Taklukkan MU di Old Trafford, Manchester City Membuka Asa

Manchester City berhasil memetik hasil positif saat melawat ke kandang Manchester United, Old Trafford, Selasa (9/4/2013) dinihari WIB. Tim besutan Roberto Mancini itu menang dengan skor tipis 2-1.  Dengan tambahan tiga poin ini, Manchester City berhasil memangkas selisih poin dari MU menjadi berjarak 12 poin. Mereka kokoh duduk di posisi dua dengan kumpulan 65 poin, sedangkan MU ada di atasnya dengan raihan 77 angka.   Kemenangan ini membuat asa Mancini terus ada, Meski susah, siapa tahu keajaiban akan datang Permainan cepat diusung Manchester United dan Manchester City setelah wasit membunyikan peluit tanda dimulainya laga. Joe Hart segera mendapat ancaman dari kerja sama Danny Welbeck di depan kotak. Akan tetapi, bola berhasil ditangkap kiper internasional Inggris. Namun, sebaliknya, David De Gea juga dibuat waspada oleh peluang awal City berkat umpan silang Samir Nasri kepada Carlos Tevez. Beruntung, lini belakang United masih mampu menggagalkan peluang tersebut. Robin van Persie mencuatkan asa publik Old Trafford ketika pergerakan apiknya berhasil mengecoh pemain bertahan Citizens dan mendapat peluang bagus di dalam kotak. Sayang, tendangan mendatar bomber Belanda masih melebar dari gawang Hart. Tevez kembali membuka peluang bagi tim tamu setelah menyambar umpan Pablo Zabaleta, yang meloloskan diri dari kawalan Patrice Evra, dari sisi kanan. Namun, bola diterima striker Argentina terlalu dekat dengan garis sehingga City gagal memanfaatkan peluang tersebut. Ketatnya pertahanan United di depan gawang lagi-lagi mementahkan peluang emas City yang diawali kelincahan David Silva dari sisi kiri. Winger Spanyol segera mengoper bola kepada James Milner, namun bola segera dibuang oleh Phil Jones yang mengawal Milner dengan ketat. Hingga memasuki menit ke-30, belum ada satupun gol yang tercipta di Old Trafford, kendati kedua tim saling memberikan tekanan. Sementara itu, pelatih timnas Inggris Roy Hodgson terlihat berada di bangku penonton guna memonitor performa para punggawa Three Lions. Wayne Rooney memimpin serangan balik cepat United di menit 36 sebelum memberikan bola kepada Ashley Young di sisi kiri lapangan. Sial bagi Young, kawalan ketat anak-anak asuh Roberto Mancini membuatnya kesulitan mengoper bola kepada Robin van Persie yang sudah menunggu di depan gawang. Bek Serbia Matija Nastasic dengan cepat membuang bola operan Young untuk mengamankan gawang Hart. Jelang akhir babak pertama, Rafael sempat mengancam gawang Hart kala menerima umpan Van Persie di depan gawang. Namun, bola belum bisa mencapai sasaran, sehingga kedudukan 0-0 tidak berubah hingga turun minum. Memasuki babak kedua, kedua kesebelasan kembali saling serang. Gol yang dicetak James Milner berawal dari umpan yang diberikan Samir Nasri.  Arah bola sempat berbelok usai membentur pemain Manchester United, Carrick. Bola tersebut kemudian ditendang dengan keras oleh Milner dan gol. Sementara gol penyeimbang dari MU, berawal dari tendangan bebas yang dilepaskan Robin van Persie, bola lambung tersebut ditanduk oleh Phill Jones.  Bola liar tersebut sempat mengenai bagian punggung Kompany untuk kemudian meluncur masuk ke gawang yang dijaga Joe Hart. Dimenit ke-71, Mancini menarik Samir Nasri dan memasukkan Kun Sergio Aguero.  Pergantian ini ternyata membawa berkah bagi Manchester City. Mendapat assist dari Yaya Toure, Aguero lolos dari kejaran tiga pemain MU, diantaranya Welbeck dan Jones dalam usaha menggiring bola dari depan kesamping. Secara tiba-tiba dia menendang bola dengan keras yang menghujam sisi kiri gawang De Gea. Skor 2-1 untuk tim tamu.  Skor ini terus bertahan hingga akhir pertandingan. Hasil ini tetap tak mengubah posisi klasemen Premier League. MU masih memimpin dengan 77 poin. Namun, jarak poin dengan City yang berada di urutan kedua, kini tinggal menjadi 12 angka.(**) Susunan Pemain Man United: 1-David de Gea; 2-Rafael da Silva, 5-Rio Ferdinand, 4-Phil Jones, 3-Patrice Evra; 16-Michael Carrick, 11-Ryan Giggs; 19-Danny Welbeck (7-Antonio Valencia 80), 10-Wayne Rooney (14-Javier Hernandez 85), 18-Ashley Young (26-Shinji Kagawa 90+2); 20-Robin van Persie Manajer: Sir Alex Ferguson Man City: 1-Joe Hart; 5-Pablo Zabaleta, 4-Vincent Kompany, 33-Matija Nastasic, 22-Gael Clichy; 42-Yaya Toure, 18-Gareth Barry; 7-James Milner, 8-Samir Nasri (16-Sergio Aguero 71), 21-David Silva (6-Joleon Lescott 90); 32-Carlos Tevez (14-Javi Garcia 90+3) Manajer: Roberto Mancini Wasit: Mike Dean  

Sumber: